酒精性脸红反应,也被称为亚洲人脸红综合征。是指在饮酒后,经过酒精代谢,降解产生乙醛和代谢副产物所引起的局部或者全身性的变红反应。有这种反应的人经常喝酒,会增加罹患食道癌的风险,即使是少量的饮酒,也会对身体产生不利影响。饮酒后脸红是因为酒精在消耗后,会使毛细血管扩张,从而脸、脖子、肩膀甚至是全身变红。
导致原因
人们通常认为脸红是因为不能代谢酒精所致。实际上却相反,大约80%的亚洲人(泰国和印度少见)含有一种乙醇脱氢酶叫做ADH1B,大部分中国人和韩国人含有另外一种基因,叫做ADH1C。这些基因会使将酒精转换成乙醛的脱氢酶产生变异,能够快速地使酒精生成乙醛(在含有ADH1B基因的情况下转化速度会提高40—100倍)。大约50%的亚洲人是因为另外一种线粒体变异基因ALDH2,这种基因会抑制乙醛脱氢酶的活性,导致乙醛不能分解生成乙酸。结果是,受这些基因影响的人代谢酒精的速度会更快,但大部分是因为乙醛的副作用而继续喝酒。